Tamas Illés : de la Hongrie au CHU Brugmann

Au gré de ses rencontres et de ses voyages, le Pr Tamas Illés a pris goût à la chirurgie rachidienne et s'est spécialisé dans cette discipline. Retour sur le parcours atypique du nouveau chef du service d'Orthopédie-Traumatologie du CHU Brugmann.

Tout commence en Hongrie pour le Pr Illés. Un chirurgien orthopédiste… qui ne voulait pas être orthopédiste. "J'ai toujours voulu être chirurgien, mais je ne connaissais pas bien l'orthopédie", se souvient-il. " Mes débuts, je les ai faits dans le service d'Anatomo-Pathologie afin d'acquérir une formation globale en médecine. J'ai ensuite occupé l'unique place vacante disponible pour continuer ma formation: celle de chirurgien orthopédiste."

Première escale en France

De fil en aiguille, c'est à Paris que se poursuit le parcours de Tamas Illés. Pourquoi la France? "Parce que je voulais apprendre la langue de Molière", confie-t-il dans un sourire. "Ma femme est Française et mes enfants parlent le français. J'ai donc décidé d'intégrer un service orthopédique à Paris. Je pouvais à la fois y apprendre cette nouvelle langue et me spécialiser en orthopédie tout en utilisant mon savoir d'anatomo-pathologie."

Le choix de la chirurgie rachidienne

À Paris, Tamas Illés intègre l'Hôpital Saint-Vincent de Paul. Il y fait la connaissance du Pr Dubousset, spécialiste notoire de la chirurgie rachidienne pédiatrique. Corriger les déformations de la colonne vertébrale n'était pas la vocation première de Tamas Illés quand il est arrivé à Paris. Mais cette rencontre s'avère décisive. "Une fois sur place, j'ai pris conscience de l'expertise du Pr Dubousset dans cette discipline. Après en avoir longuement discuté avec lui, j'ai choisi de m'orienter dans cette voie." Le hasard fait apparemment bien les choses: à entendre parler le Pr Illés, on perçoit immédiatement l'intérêt qu'il porte à sa profession. "Ce que je préfère dans cette spécialité, c'est la diversité des options disponibles: il existe souvent plusieurs alternatives thérapeutiques ou approches pour une pathologie."

Retour en Hongrie et autres expéditions

Après cet intermède parisien, la famille Illés au grand complet retourne en Hongrie. Le Pr Illés y crée un petit centre de chirurgie rachidienne, à l'Université de Pécs. Il en devient le chef de service.
Dans son pays d'origine, Tamas Illés a la chance d'occuper une place centrale en Europe. "J'y étais proche de la Lettonie, de la Roumanie ou encore de l'Ukraine. Autant de pays où j'ai eu l'opportunité de voyager dans le cadre de ma profession." Le chirurgien se fait globe-trotter: il opère aussi des patients au Danemark ou en Thaïlande; il donne cours en Syrie, en Espagne et en France. "J'ai toujours accepté ces expéditions parce que ce genre d'expérience m'intéresse et me donne l'occasion de découvrir la manière dont les services sont organisés ailleurs."

Bruxelles...

Fort de cette expérience multiculturelle, Tamas Illés pose ses bagages à Bruxelles.
C'est le "U" du CHU Brugmann qui a particulièrement suscité son intérêt. "J'ai toujours travaillé dans les milieux universitaires et poursuivre dans cette voie me tient à coeur", précise-t-il. "Le CHU Brugmann recèle en outre une multitude de possibilités: les différents services sont très bien organisés. Poursuivre la collaboration de l'orthopédie-traumatologie avec d'autres départements très pointus sera sans nul doute très bénéfique à notre service. De mon côté, j'apporte un regard nouveau et j'espère qu'il pourra contribuer à améliorer le fonctionnement du service au quotidien."
L'un des premiers souhaits du Pr Illés: créer un plus grand "esprit chirurgical". "Je voudrais que le chirurgien ait davantage de marge de manoeuvre par rapport à ce qu'il fait et aux conditions dans lesquelles il trouve opportun de le faire, que ce soit lui qui puisse décider quand et comment il veut opérer, par exemple. La chirurgie comporte toujours des risques; il est important pour nous de travailler dans des conditions optimales pour limiter ces risques."

... et son lot de projets !

Quand on lui demande d'imaginer l'hôpital idéal dans quelques années, le Pr Illés répond sans hésiter: "Les outils informatiques de diagnostic y seront plus développés et les ordinateurs permettront de pratiquer les opérations avec beaucoup plus de précision".
C'est donc empli du désir de faire "toujours mieux" que Tamas Illés endosse sa nouvelle fonction. Comment envisaget-il de mettre concrètement ce projet en place? "Je n'ai pas encore d'idées tout à fait précises. Pour l'instant, j'observe. La mise en oeuvre concrète se construit au jour le jour."

:: CV express ::
1983 Diplôme de médecine générale (Université de Pécs, Hongrie)
1987 Certificat d'Études spéciales d'Anatomie et Histologie Pathologiques (Faculté de Médecine de Budapest, Hongrie)
1990 Spécialisation en chirurgie rachidienne (Université René Descartes, Paris, France)
1992 Création du centre de chirurgie rachidienne de l'Université de Pécs
2012 Arrivée en Belgique
2013 Entrée en fonction comme chef de service d'Orthopédie-Traumatologie

Auteur : Aude Dion
Source : Osiris News (n° 30, mars-mai 2013)